El término Discalculia suele utilizarse para referirse a las personas que presentan dificultades de cálculo sin daño cerebral. Tanto la llamada «Discalculia» como el trastorno de cálculo con dificultad matemática o trastorno específico del cálculo se refieren a los mismos fenómenos, en menor o mayor grado. Las dificultades de aprendizaje en matemáticas señalan la falta de subhabilidades o conocimientos previos mientras que los trastornos implican la falta de capacidad.
En el Manual Diagnóstico de Trastornos Mentales Americano (DSM V), y en la Clasificación de Enfermedades Mentales Internacional (CIE-10), no existe el término “Discalculia” sino Trastorno Específico del Aprendizaje con dificultad matemática en el DSM-V o Trastorno específico del cálculo en la CIE-10. Por tanto el término Discalculia no se usa en informes médicos ya que no se refiere a ninguna etiqueta diagnóstica oficial. En función de las clasificaciones oficiales de los trastornos mentales, estas dificultades en matemáticas solo se consideran trastorno específico del cálculo si el cociente intelectual se mantiene dentro de la media y estas dificultades no resultan como consecuencia de algún déficit sensorial (debido a falta de visión, audición o tacto) o de una enfermedad médica.
¿Qué dificultades específicas encontramos?
- Dificultades en el conteo: se cometen fallos al contar en una fila de puntos o al contar distintos objetos en grupo, también contando hacia delante, por ejemplo del 10 al 20 o hacia detrás del 20-10.
- Dificultad para realizar dictado de números: pueden escuchar 5 pero escriben el 6, confunden unos números con otros.
- Dificultad para realizar cálculos mentales sencillos: como una suma o resta sin escribir. Por ejemplo: 2+3, 5-1.
- Dificultad en la lectura de los números: pueden ver el número 17 pero leen 14, igualmente les sucede con el resto de los números.
- Dificultad para colocar un número en una recta numérica: ubicar un número en una recta horizontal. Por ejemplo colocar el 1 entre el 0 y el 2 así como el número 14 entre el 12 y el 15 o colocar el número que corresponde en el último lugar.
- Dificultad en la comparación de números: tanto oralmente como de manera escrita, por ejemplo contestar a la siguiente pregunta ¿Entre los números 50-57 cual es mayor? ¿Cuál es menor?
- Dificultad para estimar cantidades visualmente: para valorar una cantidad con un número aproximado. Por ejemplo, respecto a una imagen en la que pueden verse muchos objetos responder a preguntas como ¿Hay más o menos de 10? ¿Hay más o menos de 100?.
- Dificultad para resolver oralmente problemas sencillos: como problemas básicos de suma y resta. Por ejemplo, si tengo 5 manzanas y regalo 2 ¿Cuantas me quedan?
- Dificultad para repetir dígitos en el mismo orden o en el inverso: repetir una serie de números como 2-5-7 con el objetivo de que se repita en el mismo orden o a la inversa según la instrucción dada.
Las dificultades en las habilidades matemáticas específicas descritas pueden encontrarse a la edad comprendida entre 6 y 8 años, a esta edad se comienza a aprender operaciones aritméticas y problemas básicos. Se ha demostrado que la dificultad en el aprendizaje numérico puede detectarse incluso antes, pues se ha descubierto que los bebés tienen el concepto de número.
El índice de prevalencia de la discalculia ronda en torno al 4%-7%, se sospecha que puedan estar influyendo factores genéticos porque se han encontrado relaciones directas entre niños con discalculia y sus padres.
Alteración cerebral en la discalculia:
1.- Algunos estudios de neuroimagen han mostrado alteraciones en el lóbulo parietal (región de mayor relevancia en el procesamiento numérico), principalmente alteraciones el surco intraparietal derecho durante el procesamiento de los números.
2.- Otros estudios han encontrado N-acetil-aspartato en regiones temporoparietales izquierdas apoyando la hipótesis de que la discalculia podría estar asociada con lesiones en el lóbulo parietal izquierdo (región relacionada con el cálculo exacto).
Programas y aplicaciones para la mejora del cálculo:
El programa The Number Race, “la carrera de los números” ha sido desarrollado por investigadores neurocientíficos para mejorar las habilidades numéricas que se encuentran comprometidas en alumnos con dificultades de aprendizaje en matemáticas, puedes descargarlo haciendo click aquí.
En relación al currículum escolar se han desarrollado multitud de aplicaciones como libros interactivos de matemáticas o distintas aplicaciones de conteo, sumas y restas, las cuales sirven para practicar y ejercitar las habilidades numéricas. Puedes acceder a fichas interactivas sobre conocimiento matemático haciendo click aquí
Todos estos programas pueden servir de apoyo a las dificultades en matemáticas, controlando el tiempo y el momento del día en que se presenten. El uso de estos programas suele ser estimulante para los niños, facilita la realización de las tareas, y por tanto aumenta su motivación para repetirlas.
¿Qué hacer si tenemos sospecha sobre un posible caso de Discalculia?
En caso de sospecha sobre la presencia de discalculia, se recomienda realizar una evaluación psicológica que permita relizar un diagnóstico diferencial para comprobar si existe una falta de capacidad para realizar tareas numéricas o falta de conocimientos previos a su nivel de edad. En el primer caso se propondría un programa para desarrollar las capacidades cognitivas afectadas, mientras que en el segundo se ejercitarían las subhabilidades relacionadas con el aprendizaje de las matemáticas. El objetivo consiste en proponer un programa ajustado a las necesidades de alumno para superar estos obstáculos y poder seguir avanzando en el proceso de aprendizaje. Si tienes sobre como superar dificultades de cálculo en Cristina Navarro psicología podemos ayudarte, contáctanos y te orientaremos según tus necesidades.
Referencias Bibliográficas:
- Price, G.R., Holloway, I., Räsänen, P. Vesterinen, M., Ansari, D. (2007): «Impared parietal magnitude processing in developmental dyscalculia», Curr Biol. diciembre, 18; 17 (24).
- Molko, N., Cachia, A., Rivière, D., Mangin, J.F., Bruandet, M., LE Bihan, D., L., Dehaene, S. (2003): «Functional and structural alterations of the intraparietal sulcus in a developmental dyscalculia of genetic origin», Neuron. noviembre, 13; 40 (4): 857-858.
- Levy, L. M., Reis, I.L., Grafman, J. (1999): «Metabolic abnormalities detected by 1H-MRS in dyscalculia and dysgraphia», Neurology, agosto, 11; 53(3): 639-641.
- Órtiz, T. (2009). Neurociencias y Educación. Madrid, España: Alianza Editorial.
- Diagnostic and statistical manual of mental disorders: DSM-5 [American Psychiatric Association].
- Clasificación Internacional de las Enfermedades Mentales: CIE-10.
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